Idag kör Aftonbladet en story kring personer som gått ner mycket i vikt. De flesta har tagit bort alla snabba kolhydrater. Många rasar i vikt på en lågkolhydratdiet, trots att de äter lika många kalorier. Frågan är varför? Hur kan kroppen bränna mer? I förra veckan hittade jag en intressant förklaring. Den har med vårt bruna fett att göra.

Det pågår så mycket forskning i världen. Kartläggningar av än det ena, än det andra. Då och då snubblar man över små guldklimpar; spännande saker som ger aha-upplevelser. Det gjorde jag i fredags. Av ren rutin sökte jag på ”ketogenic diet” i en databas med forskningsrapporter. En ketogen diet är en lågkolhydratdiet som är så strikt att hjärnan börjar använda fett, ketonkroppar, som energikälla.

En av de publikationer som dök var ett föredrag en Jeffrey S. Flier, professor vid Harvard Medical School. Han har upptäckt att personer med bukfetma reagerar dåligt på mättnadshormonet leptin och är känd för den forskningen. Mot slutet av sitt föredrag berättade han om sin frus forskning kring ett protein som kallas FGF21. Jag höll på att smälla av när jag insåg att hennes forskning svarar på en fråga som jag länge har haft: varför bränner människor mer energi på en strikt lågkolhydratdiet?

30 procent ökad förbränning på lågkolhydratdiet

Jeffrey Flier berättade att hans fru, Terry Maratos-Flier, ville ta reda på varför ketogena dieter ger så effektiv viktnedgång. Hon lät olika grupper av möss äta samma mängd kalorier, men med olika sammansättning: en traditionell lågfettdiet, en högfett/högsockerdiet och en ketogen diet. Dessutom fick en grupp möss äta en svältkost som innehöll 30 procent färre i kalorier.

Det visade sig att mössen på den ketogena dieten tappade mycket mer i vikt än alla andra möss som åt lika många kalorier. De gick ner lika mycket i vikt som mössen som åt en svältkost.

SLUTSATS: den ketogena dieten måste öka energiförbränningen.

I Ett sötare blod berättar jag i kapitlet om vikten (sidan198) om en liknande studie på människor. Skillnaden i energiförbränning mellan en lågfettdiet och en strikt lågkolhydratdiet är cirka 300 kcal per dag, ungefär lika mycket som man bränner på en halvtimmes joggingrunda. Det är hyfsat mycket. För den som vill gå ner i vikt är detta givetvis en effekt som man vill utnyttja.

Tillbaka till mössen. I nästa steg lät forskarna undersöka vilka gener som var aktiva i mössens leverceller. De upptäckte den extrem lågkolhydratdieten ledde till att mössen hade mycket mer FGF21 i cellerna. Förkortningen FGF21 sa mig inte ett enda dugg. Men det visade sig vara en otroligt intressant molekyl. Den har med vårt bruna fett att göra.

Brunt fett genererar värme och bränner kalorier

Under senare tid har forskare blivit allt mer nyfikna på vårt bruna fett. Det genererar värme och forskning visar att personer med övervikt har mindre brunt fett. Jag har personligen funderat på om det bruna fettet kan förklara varför jag själv har blivit mycket varmare i kroppen sedan jag började äta kolhydratsnålt. Tidigare var jag otroligt frusen av mig och fick ofta vita fingrar. Det händer inte längre.

Förklaringen kanske är FGF21. Ämnet aktiverar bland annat just det bruna fettet.  FGF21 verkar vara en molekyl lika spännande som insulin och leptin. Jeffrey Flier konstaterar i sitt föredrag att personer med bukfetma reagerar dåligt på FGF21, på samma vis som de reagerar dåligt på insulin och leptin.

Vill du gå ner i vikt – se till att få igång ketonförbränningen

Ett sötare blod handlar framförallt om hälsa, om att undvika cancer, hjärtinfarkt och demens, inte om viktnedgång. Samtidigt sliter överflödiga kilon på höfter, knän och fötter. Många som provar en lågkolhydratdiet upplever en effektiv viktnedgång. En del kan tappa tiotals kilogram. Andra personer blir bara av med ett par kilogram, trots att de skulle behöva gå ner mycket mer. Utan vetenskaplig grund, tror jag att skillnaderna delvis kan förklaras av olika personer har olika lätt att ändra sin ämnesomsättning. En del behöver bara motionera lite mer och dra ner på socker och snabba kolhydrater för att rasa i vikt. Andra behöver äta en extrem lågkolhydratdiet. Ytterligare andra behöver gå än längre och lägga till exempelvis periodisk fasta till en lågkolhydratdiet. GI, LCHF, motion och periodisk fasta har liknande effekter i kroppen. De sänker dina blodsocker- och insulinnivåer. När din kropp går över till en fettförbränning och börjar tillverka ketonkroppar kommer halterna FGF21 öka. Om vi fungerar som möss (vilket är ganska troligt) leder det till att vi får mer brunt fett. Det bruna fettet genererar värme. Nuförtiden är det bara myggen som tvingar mig att ta på en tröja när jag njuter sommarens middagar ute.

Vill du läsa fler liknande inlägg? Stötta mitt arbete via Patreon. Följ mig på Facebook, Instagram eller Twitter.